休斯顿（美联社）——在连续两个赛季常规赛赢下52场却在季后赛首轮出局后，主教练伊梅·乌度卡对休斯顿火箭队有了更高的期待。

“我们不是只为了打进首轮；我们想搞出点真正的动静，”乌度卡在周二开启他在休斯顿的第四个年头时说道。“每个人都更加渴望迈出下一步，而不是停滞不前。”

火箭队周二率先举行媒体日，拉开了NBA新赛季的序幕。他们将于10月9日和11日在中国澳门与达拉斯独行侠队进行两场季前赛。

随着控球后卫弗雷德·范弗利特的回归，休斯顿今年的媒体日氛围乐观了许多。范弗利特在去年媒体日前夕遭遇前十字韧带撕裂，缺席了整个上赛季。

“我肯定比上赛季开始时更兴奋，”总经理拉斐尔·斯通说道。“弗雷德的伤病偏偏在赛季前夕降临，这对每个人来说都很艰难，所以也许我当时更紧张一些。而今年我觉得我更清楚这支球队能带来什么，这让我对接下来会发生什么感到兴奋。”

乌度卡表示，范弗利特已完全获准参加训练营，这位控卫迫不及待地想与球队一起回到场上。

“以我目前的状态，距离赛季还有大约30天，我感觉非常好，”他说。“这仍然会是一个过程，所以你们不会看到最终成品，但我处在一个非常好的位置。”

除了范弗利特回归，火箭队还迎来了大个子史蒂文·亚当斯的复出。亚当斯上赛季因脚踝伤势需要手术，仅出战32场比赛。他们休赛期最大的引援是2021-22赛季起亚年度最佳防守球员马库斯·斯玛特，火箭队希望他能帮助同为防守悍将的阿门·汤普森在第四个赛季再进一步。

凯文·杜兰特在整个常规赛保持健康，在从菲尼克斯重磅交易来到休斯顿的第一年首发出战78场。但由于脚踝伤势，他在季后赛中仅打了一场比赛，火箭队也在六场系列赛中输给了湖人队。

乌度卡表示，他希望减少汤普森和杜兰特的出场时间，因为上赛季两人在常规赛出场时间分别排名第一和第二。

这对杜兰特来说是个新闻。这位16次入选全明星的球员下周将年满38岁。

“很长一段时间以来，我的信息一直没变：我在场上时更好，”他说。“我在场上时，球队更好。”

杜兰特表示，如果火箭队领先，他不反对在第四节休息，但他反对仅仅为了让他休息而让他下场。

“不要仅仅因为他年纪大了或者打了很多分钟就减少我的出场时间，”杜兰特说。“我训练就是为了打持久战，每晚打48分钟。我理解这种担忧，但如果比赛需要我在场上，我就想待在场上。”

乌度卡表示，本赛季的一大重点将是终结比赛。上赛季火箭队30场失利中，超过一半是在他们曾领先两位数的情况下输掉的。

解决这个问题，再加上范弗利特和亚当斯的回归，让斯通乐观地认为，在追逐自1994-95赛季背靠背夺冠以来的首个总冠军的过程中，这可能是火箭队的重要一年。

“我们去年显然面临一些挑战，尤其是在伤病方面，输掉了不少我们认为本可以赢下的比赛，但我们仍然打出了一个不错的赛季，”斯通说。“所以，我认为我们还有很多提升空间。”