“今天只有一支球队在尝试踢足球，”三月初，法比安·许尔策勒在球队对阵阿森纳的赛后新闻发布会上明显不悦地说道。这位布莱顿主帅说得有道理。几乎整场对阵枪手的比赛，海鸥都看起来是更好、更具统治力的一方。

他们只是无法取得进球，因此记分牌最终显示1-0失利。布莱顿在几乎所有相关统计数据上都压过了伦敦球队。但许尔策勒的球队未能将众多机会转化为实质性的成果。阿森纳球星布卡约·萨卡的一记精彩瞬间，加上布莱顿门将巴特·费布鲁根的低级失误，决定了比赛，让枪手取得了一场小胜。

终场哨响后，许尔策勒并没有止步于干巴巴的评估。他直接瞄准了阿森纳主帅米克尔·阿尔特塔看待足球的方式以及他组建这支昂贵伦敦球队的方法。这样做，他强调了那种方式与一支本应更优秀的英超领头羊形象之间的鲜明反差。

“我永远不会成为一名试图那样赢球的教练。如果他们成为冠军，没人会问他们是怎么做到的。你能真切感受到他们为了赢球做了一切，”这位德国人说道，随后带着质疑的语气向在场的记者们补充道：“如果我问这个房间里的每个人：‘你真的享受那场足球比赛吗？’也许会有一个人举手，因为他是个铁杆阿森纳球迷。但除此之外，肯定没人。”

当时，已经有迹象表明许尔策勒希望他的球队踢出什么样的足球。这位33岁的教练于2024年夏天接手海鸥，俱乐部高层立即给了他一份为期五年的长期合同，深知他的理念需要时间才能在球场上扎根。即便如此，布莱顿在这位德国人带领下的稳步发展已经不容忽视。

许尔策勒执教初期，后防线是明显的软肋，技术更胜一筹的对手不断给他们沉重打击。然而随着时间的推移，这位教练在攻防之间越来越找到了平衡。

上周末，偏偏是阿森纳亲身体验了当一切几乎完美运转时是什么样子。布莱顿在法尔默球场3-0横扫此前不败的联赛领头羊，奉献了一场足球乃至战术上的大师级表演。

从第一分钟起，海鸥就用凶猛的压迫将伦敦球队压制在后场，让枪手始终无法进入他们基于控球和控制的比赛节奏。布莱顿的锋线有时甚至压迫到阿森纳后卫退至自家禁区深处。他们聪明地封堵简单的传球线路，以人数优势围抢持球者，一旦枪手唯一的出路只剩长传向前，就通过聪明的站位迅速夺回球权。

仅大卫·拉亚一人在开场15分钟内的7次传球中就有3次未能找到队友，因为布莱顿不断向这位西班牙人施压并让中场超载。这常常让他只能向边后卫尤里恩·廷贝尔和里卡多·卡拉菲奥里送出被紧紧盯防的边路传球，或者一脚不受控制地踢向中圈。

这导致了9次前场三区夺回球权，是自2023年12月利物浦（也是9次）以来阿森纳对手的最高纪录。总体而言，布莱顿在本赛季英超中已经完成了35次前场三区夺回球权，比排名第二的埃弗顿多出8次。

“决定性的是，每个球员在进入对抗时，总是感觉身后有队友支持，”许尔策勒说道，他高度赞扬了球队对他战术理念的无瑕执行。“如果一名球员被过掉，下一名队友就在那里。问题是：在球场上你们能相互依赖吗？你们信任彼此吗？每个人都知道自己在定位球中的角色吗？在比赛的每一个情况和每一个时刻，你是否始终警觉并全身心投入？”

战胜阿森纳后，布莱顿现在拥有联赛最佳进攻。五场比赛后，海鸥已经打入16球，在英超历史上只有2022/23赛季的曼城在开局五轮中进球更多，为19球。

许尔策勒的方法在防守端也收到了成效。在迄今为止的八场正式比赛中，布莱顿已经第五次保持零封。上赛季，他们用了两倍的场次才达到五次零封。“最重要的是后防不丢球，”许尔策勒说道。

阿尔特塔也承认了这一点。“从第一次界外球开始”，这位西班牙人就意识到了布莱顿的极端压迫。“我们自己半场的技术失误；我们没有遵守任何摆脱那些一对一局面所必须遵循的比赛原则。我们一直在防守，”阿尔特塔说道。

在过去的转会窗口中，许尔策勒逐渐打造了一支完全符合他要求的球队。例如，在转会截止日前从斯图加特签下的切马·安德烈斯，这位德国教练找到了完美类型的球员，能够尽快赢回对方防线解围出的长传。

这位西班牙人身高接近两米，对抗能力强，具备相应的身体条件。他的地面速度也足够快，能在前场压迫陷阱未能及时合拢时，为应对反击提供必要的保护。前汉堡球员卢卡·武什科维奇，今夏以5500万欧元从托特纳姆热刺签下，也在很短时间内成为无可争议的首发球员。

前德国国脚帕斯卡尔·格罗斯是许尔策勒体系的另一个关键部分。他在多特蒙德逐渐被边缘化后，于去年冬天加盟这家南部海岸俱乐部。在这位同胞手下，35岁的他在海鸥焕发第二春，而且相当令人惊讶的是，五轮过后他以3球4助攻领跑英超射手榜，领先于埃尔林·哈兰德、弗洛里安·维尔茨等顶级球星。格罗斯还在3-0战胜阿森纳的比赛中首开纪录（第31分钟），随后又助攻切马打入最终比分的进球（第57分钟）。

“我感觉非常好，非常舒服。这是体能、经验和与法比安·许尔策勒合作的良好结合，这位教练使用我的方式让我的优势得以凸显，”格罗斯在接受《踢球者》采访时解释了自己目前出色状态的原因。眼下，球队几乎完美地执行着许尔策勒的要求。“我们的一些进球要归功于我们的压迫和由此产生的高位夺回球权。总的来说，我们创造了很多机会，”这位中场说道。

最重要的是，格罗斯受益于在前场三区拥有更多自由，并被允许以更具攻击性的方式诠释自己的角色。“他就像好酒。越老越好，”许尔策勒说道。格罗斯在场上做着“你无法衡量的东西，但我们每天在训练场上都能看到。他有能力在我们所有球员之间创造社会凝聚力。我们有这么多不同的国籍和国家，他对所有这些动态都有感觉。”

由于布莱顿一切进展顺利，他们在第三场胜利后升至积分榜第三位，许尔策勒这次没有发表另一番激烈言论。与不到半年前的会面不同，他几乎没有什么可以指责对手的。阿森纳完全落入了德国人的比赛计划，在90分钟内对布莱顿无情的压迫几乎找不到任何答案。

这让阿尔特塔在赛后面对媒体，为两位教练之间的“争端”画上句号。与上次会面不同——当时他用讽刺的言论驳斥了许尔策勒的评论并有点嘲笑它们——这位西班牙人在周六对同行教练只有赞美和欣赏。

“我来这里是为了发表我的意见，为我的俱乐部挺身而出，并让我的球员发挥出最佳水平。发生的事情已经结束了。那都是过去的事了。我对法比安以及他所取得的成就怀有巨大的敬意。布莱顿作为一家俱乐部在他带领下所做的一切简直非凡，”阿尔特塔热情地说道。