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迈克尔·布莱克斯通独自坐着。他在佛罗里达家中的门廊上哭泣。

据他解释，诊断带来的情绪已经积累了一段时间。大约36小时前，医生告诉布莱克斯通，他们发现他的肺部有癌症，已是第四期。肺癌不仅是美国癌症死亡的主要原因，而且对于晚期或转移性非小细胞肺癌（布莱克斯通所患的类型）患者，五年生存率仅为12%。

那是2023年，布莱克斯通还在新奥尔良鹈鹕队担任篮球运营副总裁。他的家人都在新奥尔良，而他前往佛罗里达的家中接受初级治疗。因此，他向一位对癌症的残酷再熟悉不过的朋友倾诉。

如今，布莱克斯通是底特律活塞队的篮球运营执行副总裁，他公开谈论此事，是因为他想鼓励人们认真对待疼痛和不适，而不是置之不理，并倡导关注自己的健康。在他的案例中，最初只是右肩疼痛，结果却是从肺部转移到肩膀和脊柱的癌症。

“我现在谈论这件事，而不是过去三年，是因为时间基本上是我现在唯一拥有的，对吧？”这位54岁的老人告诉The Athletic。“时间才是最重要的……如果我没有注意到自己的不适，并问一个非常单纯的问题，我现在就不会在这里了。我们发现时已经是第四期；它已经扩散得太远了。”

那个单纯的问题：我怎么了？

他不得不坚持要求进行PET扫描——一种用于检测癌症的强大成像工具——最终才得以确诊。

“如果我当初真的按照最初被告知的那样去做，而没有和我的医生一起坚持要求扫描，我现在就不会和你说话了，”布莱克斯通说。

他目前正在梅奥诊所接受医生的治疗。

他接受了活塞队的职位，并不知道自己还有多少时间与总经理特拉詹·兰登一起组建一支有竞争力的阵容。兰登在2024年将他从新奥尔良带到了底特律。

布莱克斯通从不吸烟，他说他对篮球和底特律的热爱帮助他度过了放射治疗。他计划继续工作。他认为这是选择与诊断作斗争，同时努力将活塞重塑为冠军争夺者。

布莱克斯通说，在底特律这样的城市面对癌症，他看到了美好——这座城市以其人民的坚韧和毅力而闻名。

“这应该能告诉你，我认为这支（球队）有多特别，”布莱克斯通说。“以一种非常病态的方式来说，我在这里（底特律）与我所面对的一切作斗争，而这个地方恰恰是关于战斗的，这倒是很恰当。”

自从布莱克斯通确诊以来，事情发生了变化。他的时间现在更加宝贵。他努力保持积极的心态，更加关注自己的健康。但自然，一些恐惧仍然存在。

“我大脑中逻辑的一面占据主导；它帮助我度过这一切，”布莱克斯通说。“事情就是这样，我得了这个病。我无法控制它；我无能为力。我按照医生说的去做。我问了一大堆问题……事实是，如果明天一切就结束了，我也已经度过了美好的一生。

“我非常幸运，能够做这些事情……我遇到的人，我们去过的地方，我拥有的朋友，支持系统，这份工作，这里的人（在底特律）——一直如此。当然，我不希望明天就结束，也没有人告诉我它会。”

布莱克斯通仍然可以在活塞性能中心的大厅里看到他，通常是在打电话或前往会议室讨论底特律阵容的演变。他经常出现在主场和客场的投篮训练、训练和比赛中，评估这支阵容需要什么才能竞争。他甚至向活塞工作人员隐瞒了自己的诊断，直到最近几周才选择分享这个消息。

“我热爱生活，”他说。“在我最悲伤的日子里，我从未想过‘我想离开’。我只想尽可能多地留在这里……我们将如何应对这个问题，我如何继续生活？

“我不想坐在家里，只是等待和消沉。所以，我试图尽可能正常地生活，同时知道我必须做出一些改变。”

尽管他理解自己诊断的严重性，但他想明确表示，虽然他有癌症，但癌症并没有控制他。布莱克斯通说，他发誓要竭尽全力战斗。

“有希望，”他说。“有希望，因为取得了不同的进展，尤其是在肺癌方面，我们最终可能达到这样一个阶段：这成为一种慢性病，而不是死刑……注意迹象，不要忽视它们。”

“我的动力是尽我所能为这支球队做一切，尽可能长时间地保持高水平工作，同时也尽可能帮助更多的人。只有一种方法可以做到这一点，那就是提高意识。如果我能让一个人多看一眼，进行一次对话，去看医生，做出不同的选择，那么一切都值得——即使我不知道。”

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亨特·帕特森是The Athletic的员工作家，负责报道底特律活塞队。在加入NBA团队之前，亨特是The Athletic新闻台的编辑，并偶尔提供萨克拉门托国王队的报道。在加入The Athletic之前，他曾在NBA担任广播助理。亨特毕业于洛约拉马利蒙特大学，并在南加州大学获得专业新闻学硕士学位。你可以在X上关注亨特@HunterPatterson。