塞内加尔门将爱德华·门迪宣布结束自己的国家队生涯。这位效力于沙特阿赫利的门将，在为国家队“特兰加雄狮”效力八年后选择离开。在此期间，他两次赢得非洲杯冠军，并出战了两届世界杯。

现年34岁的门迪已代表国家队出场59次。他向《队报》透露，退役的念头始于塞内加尔在摩洛哥夺得非洲杯冠军之后。即便在世界杯结束后，他仍在反复思考这一想法，确信自己已经到了为下一代让路的时刻。

门迪表示：“在代表国家参加了所有可能的赛事之后，现在是停下脚步的正确时机。我参加了两届世界杯，准确说是两届半非洲杯，因为不幸的是我在第一届比赛中受伤了。我很幸运，在参加的三届赛事中赢得了两座冠军。”

他补充道：“我觉得我已经完成了我的职责，我为传递经验做出了贡献，我与新一代球员非常亲近，并为他们未来的比赛做好了最好的准备。”

他的决定恰逢帕特里克·维埃拉接手塞内加尔队。新任主帅联系了门迪，详细说明了他的计划以及为他设想的角色。门迪深受感动，但他坚持了自己的决定。

他解释道：“帕特里克打电话给我，解释了他的计划、他的愿景以及我在其中的角色。他想要赋予我的角色让我非常感动。这可是帕特里克·维埃拉，一位真正伟大的球员。我向他解释了我的想法和决定，但他仍然试图说服我。”

门迪请求维埃拉给他时间考虑，然后才最终做出答复。他不想在怀疑自己无法完成新篇章的情况下，与国家队开启新的阶段。

他说：“我不想在明知很可能无法完成的情况下，与这支球队开启新的阶段。我更希望新团队能迅速稳定下来，找到自己的方向，并且不会因为我的继续效力或退役而受到干扰。”

他希望留下怎样的遗产？对门迪而言，最重要的是被铭记为一位将国家置于首位的球员。

他说：“我希望他们记住的是一个将国家利益置于一切之上的爱国者。八年来，我给予国家队最高优先权。尽管有伤病，尽管有困难的环境，我总是力求最大限度地响应国家的召唤。”

他补充道：“取得这些成绩并让塞内加尔人民快乐，是我最大的胜利。”他坚称，上届在摩洛哥举行的非洲杯事件与他退役的决定无关，此类事务与他的个人选择是分开的。

1月18日，塞内加尔在充满争议的决赛中经过加时赛1-0击败摩洛哥。在摩洛哥获得点球后，塞内加尔球员一度离场走向更衣室。

今年3月，非洲足球联合会（CAF）裁定塞内加尔应被视为0-3输掉那场比赛。塞内加尔足协随后向国际体育仲裁法庭提出上诉，法庭定于10月8日审理此案。

当被要求挑选国家队生涯中最突出的比赛时，门迪选择了2022年非洲杯决赛对阵埃及。塞内加尔在常规时间和加时赛均无建树后，通过点球大战以4-2获胜。

他说：“那很简单，就是我在喀麦隆对阵埃及的第一场非洲杯决赛。这是我的第一次洲际决赛，因为2019年我手指骨折了。我感受到了所有的压力，整个国家的期望。赢得第一颗星是一种难以置信的感觉，一种无与伦比的感觉。”

从国家队退役并没有让门迪辉煌的个人年份黯淡。他入选了雅辛奖候选名单，该奖项颁发给赛季最佳门将，他对此感到特别自豪。

他说：“这是巨大的骄傲。事实上，这比我在切尔西时期的提名更让我自豪，因为它代表了对美好一年的真正加冕，无论是在俱乐部还是国家队层面。”

据他自己估计，这是他职业生涯中最有收获的一个赛季。冠军接踵而至，同时他在俱乐部还承担了队长袖标的重任，此外还有在塞内加尔的领导职责。

他最后说道：“对我来说，这是非常令人满意的一年，是我成为职业球员以来最好的一年。在34岁的年纪，在沙特踢球——许多人称这个联赛为二级联赛——还能获得提名，这展示了我今年达到的水平。”